Λίγο τρίβεις στα χέρια σου τα «φύλλα λέμονγκρας» στο Μπαχάρ και έχεις μια ευωδιά έντονα κιτρώδη. Θυμίζουν κάτι από σιτρονέλα μα είναι τόσο εξωτικά, επιβλητικά και ιδιαίτερα, πανέτοιμα να απογειώσουν τη μαγειρική, τα κοκτέιλ, καθώς επίσης τα δροσερά ροφήματα τσαγιού του καλοκαιριού ή τα αχνιστά του χειμώνα! Ένα «κόσμημα» είναι και το φυτό του ο «Κυμβοπώγωνας», όπως ονόμασε η βοτανολογία και άκουσον άκουσον ανήκει στην ίδια οικογένεια με την ξακουστή σιτρονέλα. Το λέμονγκρας μας έρχεται από τη μακρινή Ινδία και εν γένει την Ασία, όπου η αφεντιά τους εμπλουτίζει σούπες, ζωμούς, ψάρια, κάρυ και άλλα μείγματα μπαχαρικών. Παρομοίως, στην Κίνα και τις Φιλιππίνες το χρησιμοποιούν κυρίως φρέσκο για να εμπλουτίσουν κοτόσουπες , ψαρόσουπες ή ζωμούς, ενώ στο Μεξικό και το Κογκό το καταναλώνουν φανατικά ως αφέψημα. Πώς να το χρησιμοποιήσετε εσείς; Το μυστικό είναι να το χρησιμοποιήσετε σωστά. Δηλαδή αν πρόκειται να το δοκιμάσετε σε μαγειρευτά φαγητά τότε βάλτε τα κλαδωτά φυλλαράκια του μέσα σε ένα διπλό τουλπανάκι και προσθέστε το μόλις το φαγητό θα έχει πάρει μια ζωηρή βράση έτσι ώστε να δώσετε ίσα ίσα το άρωμά του και όχι να βράσει για πολύ ώρα. Διαφορετικά αξίζει οπωσδήποτε να το βάλετε σε μαρινάδες κρεατικών και ψαριών, στα ψητά κρέατα όπως αρνί, κατσίκι, κοτόπουλο ή πάπια ταιριάζει μοναδικά, σε ζωμούς ή σούπες ή ντοματένιες σάλτσες , ενώ «συνεργάζεται» άψογα μαζί με τη μέντα, το τζίντζερ, τον κουρκουμά, την καρύδα, τον κόλιανδρο κ.ά. Επίσης τα φύλλα λέμονγκρας κάνουν ένα εξαιρετικό «ντουέτο»… με γαρίδες που σμίγουν με τη θαλασσινή αύρα τους για να γίνει χαμός στον ουρανίσκο…!